Harilik lutsern
(Medicago sativa)
sinine lutsern, lutsern, luts-ernes, söödarohi

Hariliku lutserni kodumaa on meist väga kaugel, üldse mitte Euroopas vaid Aasias. Nagu ka Eestisse, on ta kultuurtaimena viidud kõikjale Euraasias ja Ameerikas. Teda peetakse üheks vanemaks söödakultuurtaimeks. Kindlasti kasvatati teda loomasöödana juba kaks ja pooltuhat aastat tagasi. Alguse sai tema kasvatamine ilmselt Kesk-Aasiast.

Lutsernide perekonnast on harilik lutsern kõige paremate söödaomadustega. Ta sisaldab rohkesti kasulikke aineid ja annab suurt saaki, eriti levinud on harilik lutsern haljassöödana, silona. Kõige valgurikkamad on hariliku lutserni noored taimed. Samuti on lutsernis palju taimseid rasvu ja vitamiine. Rohkesti sisaldab värske lutsern loomadele vitamiin A tootmiseks vajalikke ühendeid ja ka juba valmis vitamiin C-d. Samuti on lutsernis küllaltki palju taimseid rasvaineid. Kokkuvõttes igati kasulik taim loomakasvatajatele.

Hariliku lutserni lai kasutamine söödataimena on kaasa toonud selle, et ta esineb  tihti metsistunult teede ja põldude äärtes. Kõige kindlamaks eraldamistunnuseks muidu temaga äravahetamiseni sarnasest sirplutsernist on sinised õied. Vahel võib olla õiekroonis ka veidi lillakat või päris valget, kuid mitte iial sirplutsernile omast kollast.

Määramise teeb mõnikord raskeks nende kahe liigi vahel kergesti tekkiv hübriid. See on taim, kes tekib seemnest, mille on viljastanud teise liigi tolmutera. Hübriidid erinevad mõlemast vanemliigist õite värvuse poolest. Hübriidlutserni õied on kahvatukollased või lillakad, roosakad, vahel isegi triibulised, mitte kunagi täpselt sellised nagu vanemliikidel, puhassinised või puhaskollased.

Lõunamaise taimena alustab harilik lutsern õitsemist sirplutsernist mõnevõrra hiljem, ja ka lõpetab enne. Nii on harilikul lutsernil septembris juba palju kaunu valminud. Needki on sirplutserni omadest erinevad. Hariliku lutserni kaunad on palju rohkem keerdus, nad teevad spiraalis kuni kolm ja pool või isegi neli ringi, seevastu sirplutserni kaunad on keerdunud kõige enam vaid ühe ringi.